Sidi Bou Saïd Faces Landslide Fears as Tourism Suffers (Full Transcript)

After torrential rains, Sidi Bou Saïd residents warn of cliff-collapse risks; evacuations and shop closures threaten a tourism hub eyeing UNESCO in 2026.
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[00:00:00] Speaker 1: Dans le calme matinal de Sidi Bou Saïd, surnommé le balcon de la Méditerranée, l'inquiétude règne. Plusieurs habitants alertent sur les risques d'effondrement de la falaise après des glissements de terrain provoqués par des pluies torrentielles. Samy Mabrouk en fait partie.

[00:00:17] Speaker 2: « La terre était gorgée d'eau et donc il y a eu le glissement qu'on voit d'ailleurs ici, en bas de Najmazara, qui est le palais herlanger, le musée des arts et de la musique.

[00:00:33] Speaker 1: » Le musée a été fermé provisoirement. Samy aussi a été affecté. Une partie de son jardin a été engloutie.

[00:00:39] Speaker 2: « C'est beaucoup moins grave que tout ce qu'ont pu subir d'autres, mais enfin c'est un signal à mon avis. C'est important de l'état de la colline.

[00:00:52] Speaker 1: » Depuis des années, le problème est présent car le village est bâti littéralement sur un colosse aux pieds d'argile. Une falaise faite de terre argileuse, sensible à l'érosion et fragilisée par des constructions illégales pour certaines. Samy a déjà pris des précautions depuis longtemps en bâtissant des murets en terrasse avec des systèmes d'évacuation des eaux.

[00:01:14] Speaker 2: « Ce qui est très important, c'est que les voisins ont... » « Moi j'ai fait une partie, mon voisin du dessus et une autre partie, mon voisin du dessous et une autre partie. Il y a eu un esprit de solidarité.

[00:01:27] Speaker 1: » Mais les habitants réclament des mesures de consolidation de la colline en urgence, car huit foyers ont été sommés de quitter leur maison sans plus d'informations. Tandis que sur le parking du village, les magasins d'artisanat ont dû fermer boutique. Les quarts de touristes n'ont plus le droit de monter cigarrer.

[00:01:43] Speaker 3: « On nous a dit que c'est parce que les vins viennent des quarts. » « Le parking cause des vibrations. Mais si les touristes ne viennent pas ici, nous on ne travaille pas.

[00:01:54] Speaker 4: » « Ici c'est 50 boutiques, 200 familles. Comment on va faire si on ne travaille plus ?

[00:02:01] Speaker 1: » Le tourisme représente un enjeu économique majeur pour Sidi Bou Saïd. Le village reçoit près d'un demi-million de visiteurs par an et a déposé une demande pour être classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2026.

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Arow Summary
In Sidi Bou Saïd, Tunisia, residents fear a cliff collapse after torrential rains triggered landslides on the clay hillside. The Palais Ennejma Ezzahra (Baron d’Erlanger palace/museum) was temporarily closed, and some homes and gardens were affected. Longstanding erosion, water saturation, and some illegal construction have weakened the slope; neighbors have built terraced retaining walls and drainage as stopgap measures. Authorities have asked eight households to leave without clear further information, and artisan shops near the village parking have been forced to close amid concerns (including vibrations from buses), threatening livelihoods. Tourism is vital—about half a million visitors annually—and the village aims for UNESCO World Heritage listing in 2026, increasing urgency for stabilization works.
Arow Title
Sidi Bou Saïd Residents Urge Urgent Stabilization After Landslides
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Arow Key Takeaways
  • Torrential rains saturated clay soils, causing landslides and raising collapse fears in Sidi Bou Saïd.
  • The Palais Ennejma Ezzahra museum closed temporarily; residents report property damage such as lost garden areas.
  • The hillside has been fragile for years due to erosion and some illegal construction; residents have improvised drainage and terracing.
  • Eight households were told to leave their homes, and artisan shops faced forced closures near the parking area.
  • Tourism is critical (≈500,000 visitors/year); stabilization measures are urgent, especially with a UNESCO bid for 2026.
Arow Sentiments
Negative: The tone centers on anxiety and urgency due to landslide risks, evacuations, closures, and economic harm to residents dependent on tourism.
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